Artrose komt regelmatig voor bij honden en katten, vooral op oudere leeftijd. Toch is het niet simpelweg iets wat bij het ouder worden hoort. Artrose kan pijn veroorzaken en invloed hebben op het dagelijks leven van je dier. Gelukkig zijn er verschillende mogelijkheden om de klachten te verminderen en je dier zo comfortabel en actief mogelijk te houden.

Wat is artrose?

Artrose is een aandoening van de gewrichten waarbij het kraakbeen geleidelijk achteruitgaat. Kraakbeen zorgt ervoor dat een gewricht soepel kan bewegen en helpt schokken op te vangen. Wanneer dit kraakbeen beschadigd raakt, kan het gewricht minder soepel bewegen en kunnen pijn en stijfheid ontstaan.

Artrose is helaas niet te genezen en kan in de loop van de tijd toenemen. Met de juiste begeleiding kunnen we de klachten vaak wel goed onder controle houden.

Hoe herken je artrose bij je hond?

De klachten ontstaan vaak geleidelijk. Hierdoor worden veranderingen soms aangezien voor normale ouderdom. Signalen die bij artrose kunnen passen zijn bijvoorbeeld:

• moeilijker opstaan na slapen of rusten
• stijf of stram lopen, vooral aan het begin van een wandeling
• minder graag of minder ver wandelen
• moeite met traplopen of in en uit de auto springen
• minder spelen of bewegen
• kreupelheid
• verandering in gedrag door pijn

Sommige honden lopen na een paar minuten bewegen weer soepeler, waardoor gewrichtsklachten gemakkelijk over het hoofd kunnen worden gezien.

En bij katten?

Bij katten is artrose vaak nog moeilijker te herkennen. Katten laten pijn meestal niet duidelijk zien en worden bijvoorbeeld minder actief. Je kunt merken dat je kat minder hoog springt, minder speelt, vaker blijft liggen of moeite krijgt met traplopen.

Ook veranderingen in de verzorging van de vacht, het gebruik van de kattenbak of gedrag kunnen een aanwijzing zijn dat bewegen pijnlijk is.

Waardoor ontstaat artrose?

Er is niet altijd één duidelijke oorzaak. Leeftijd speelt een rol, maar ook erfelijke aanleg, eerdere blessures of gewrichtsproblemen kunnen bijdragen aan het ontstaan van artrose. Daarnaast is overgewicht een belangrijke factor: extra lichaamsgewicht zorgt voor een grotere belasting van de gewrichten.

Wat kunnen we eraan doen?

Artrose kunnen we niet genezen, maar we kunnen wel veel doen om de klachten te verminderen. De behandeling is erop gericht pijn te verminderen, de gewrichten zo goed mogelijk te blijven gebruiken en de kwaliteit van leven te behouden.

Afhankelijk van je dier kan de behandeling bestaan uit pijnstilling en ontstekingsremming, aangepaste beweging, gewichtsbeheersing, fysiotherapie, aangepaste voeding of voedingssupplementen. Welke combinatie het meest geschikt is verschilt per dier.

Beweging blijft belangrijk. Helemaal niet bewegen zorgt juist voor verlies van spierkracht en kan de stijfheid verergeren. Het gaat daarom om een goede balans tussen voldoende bewegen en het voorkomen van overbelasting.

Twijfel je of je hond of kat last heeft van artrose?

Merk je dat je dier stijver wordt, minder graag beweegt of bepaald gedrag niet meer laat zien? Schrijf dit dan niet direct toe aan ouderdom. Pijn door artrose kan soms heel subtiel zijn.

Neem gerust contact met ons op. We kijken graag samen hoe we je hond of kat zo comfortabel en actief mogelijk kunnen houden.